Istilah ekosistem pertama kali diperkenalkan oleh A.G. Tansley seorang ahli ekologi berkebangsaan Inggris.
Ekosistem adalah suatu sistem yang saling terkait antara organisme hidup dan organisme tak hidup atau lingkungan fisiknya.
Ciri ekosistem adalah sebagai berikut,
- Memiliki sumber energi yang konstan, umumnya cahaya matahari atau panas bumi pada ekosistem yang ditemukan di dasar laut yang dangkal.
- Populasi makhluk hidup mampu menyimpan energi dalam bentuk materi organik.
- Terdapat daur materi yang berkesinambungan antara populasi dan lingkungannya.
- Terdapat aliran energi dari satu tingkat ke tingkat yang lainnya.
Contoh ekosistem diantaranya,
- Ekosistem alami, hutan
- Ekosistem binaan, agroekosistem
- Ekosistem buatan, aquarium